Grußwort 2025

„Es ist die Stunde gekommen […] für eine Selbstbesinnung der Demokratie, für ihre Wiedererinnerung, Wiedererörterung und Bewusstmachung – mit einem Wort: für ihre Erneuerung im Gedanken und im Gefühl“, so formulierte es Thomas Mann im Jahr 1938.

Indem wir in diesem Jahr seinen 150. Geburtstag begehen, gedenken wir nicht nur eines großen Literaten, sondern auch eines bedeutenden Verfechters der Demokratie. Seine Appelle für Freiheit und Menschenrechte gewinnen in Zeiten, in denen demokratische Werte weltweit herausgefordert werden, an Aktualität und Dringlichkeit. Sie erinnern uns daran, dass Kultur und Demokratie untrennbar miteinander verbunden sind – dass Kultur, Kunst und Literatur nur in einem freiheitlichen Umfeld gedeihen können.

Bücher und ihre Verlage nehmen dabei eine wichtige Rolle ein. Bücher eröffnen uns neue Welten, erweitern unseren Blick und schaffen damit neue Horizonte. Sie fördern den Dialog und bereichern unsere kulturelle Identität. Sie bieten Raum für die Vielfalt der Stimmen und Perspektiven, die eine lebendige Demokratie braucht.